På opdagelse i Oman

Du møder rejselederen i Københavns Lufthavn, hvorfra vi om morgenen flyver med Qatar Airways via Doha til Muscat, hvor vi ankommer om aftenen. Fra lufthavnen har vi en kort køretur på ca. 17 kilometer til vores dejlige hotel, hvor vi har rejsens første tre overnatninger.

Inkluderede måltider: Ingen. 

Morgenmad på hotellet og efterfølgende er vi klar til rejsens første oplevelser i Omans smukke hovedstad, Muscat. I bus kører vi fra hotellet til Sultan Qaboos imponerende moské, der er en af byens største attraktioner og vartegn. Den er den femtestørste moské i verden og bygget af tidligere sultan Qaboos bin Said i forbindelse med hans 30-års jubilæum.

Den enorme moské er et arkitektonisk mesterværk med fem minareter, der symboliserer islams fem søjler og en gigantisk glaskuppel over mændenes 4.300 m2 bedehal, som er dækket af et stort 21 tons tungt persisk tæppe. I loftet hænger en spektakulær lysekrone lavet af 600.000 Swarowskikrystaller, og man kan ikke andet end blive overvældet over det enestående rum med plads til 20.000 bedende muslimer. 

Bemærk at moskéen er et helligt sted, og hos kvinder skal håndled, ankler og hår være dækket. Mænd skal bære lange bukser og skuldre skal tildækkes. Tatoveringer skal være tildækket hos både mænd og kvinder, ligesom man ikke må have sko på, når man går rundt i moskéen. Undgå at iføre dig gennemsigtigt stof og tøj, og er du kvinde bør du undgå kjoler med dybe udskæringer (brystparti skal være dækket). 

Efter denne storslåede oplevelse fortsætter vi til endnu et af byens højdepunkter, Royal Opera House Muscat, som er en af de smukkeste bygninger i Mellemøsten og Omans førende mødested for musikalsk kunst og kultur. Det er det første arabisk-byggede operahus i verden, og den enestående bygning ligner et palads, der er taget ud af et arabisk eventyr.

Dagens sidste besøg er på parfumefabrikken Amouage, som fremstiller nogle af verdens dyreste og mest eksklusive parfumer. Alle dufte er håndlavede og komponeret af nogle af de bedste parfumører fra Paris, Grasse, Genève og New York på basis af de fineste og mest udsøgte ingredienser fra hele verden. Under vores besøg får vi et godt indblik i produktionen og nyder de sofistikerede dufte fra blomster, krydderier og parfumeolier.

Frokosten nyder vi på en lokal restaurant, hvor vi for første gang skifter bekendtskab med det spændende omani-køkken. 

Efter frokost kører vi tilbage til vores dejlige hotel, og mon ikke de fleste trænger til at slappe af efter den sene ankomst og formiddagens oplevelser? Hotellet har et dejligt poolområde, hvor du kan slappe af og slappe af på en af de komfortable solstole. Om aftenen mødes vi i hotellets restaurant for at hygge os sammen under middagen. 

Inkluderede måltider: Morgenmad, frokost og middag. 

Veludhvilede er vi klar til dagens oplevelser, og i bus kører vi mod frodige Batinahkyst til den søvnige by Barka, som tidligere var en vigtig havn og handelscenter i bugten. I dag er den lille fiskerby mest kendt for dens fiskemarked, hvor lokale fiskere forsøger at sælge dagens fangst til den højest mulige pris på fiskeauktionen. Vi overværer den livlige handel med de mange friske fisk og nyder byen, der er fyldt med omansk kultur og traditioner. 

Vi fortsætter i bussen igennem daddelpalmelunde til landsbyen Nakhl, hvor vi skal besøge den 350 år gamle fæstning på toppen af en 200 meter høj klippe. Herfra kan vi nyde den spektakulære udsigt til de smukke bjerge i baggrunden, og på de foranliggende sletter troner palmerne så langt som øjet rækker. Fortet blev restaureret i 1990 og er møbleret med traditionelle møbler, kunsthåndværk og historiske effekter. Loftet, dørerne og vinduerne har smukke træudskæringer, og når vi har suget alle indtrykkene til os, fortsætter vi i bussen gennem en smuk palmeallé til den nærliggende varme kilde Ayn Al Thawarah, en af Omans tre varme kilder, der ligger i en pittoresk oase. Disse kilder har stor betydning for området, landbruget i området får ca. 90 procent af deres vandforsyning herfra. Vi nyder omgivelserne og hygger os med en picnic i det fri, og måske har du også lyst til at dyppe tæerne i det dejlige vand, der altid er over 30 grader varmt.

Efter vores frokostpause kører vi videre ti Al-Hazm fortet, der er et mesterværk af islamisk arkitektur fra begyndelsen af det 18. århundrede. Fortet blev opført af den dengang regerende Al-Yarubi-stamme som forsvarsværk for den nærliggende by Rustaq, der var hovedstad i deres stat. Al-Yarubi-stammen er mest kendt for at jage portugiserne ud af Oman, og de er desuden ansvarlige for opførslen af en række betydningsfulde omanske forter. 

Efter det interessante besøg kører vi tilbage Muscat, hvor vi har rejsens sidste overnatning, inden vi skifter bussen ud med moderne firehjulstrækkere. Om aftenen mødes vi i hotellets restaurant, hvor middagen venter. 

Inkluderede måltider: Morgenmad, frokost (picnic) og middag. 

Efter morgenmaden checker vi ud, og foran hotellet venter erfarne chauffører med moderne firehjulstrækkere, hvor der er plads til 4-5 personer i hver bil. Kursen sætter vi mod det nordøstlige Oman og den lille by Jabreen, der ligger tæt Jabal Akhdar-bjergene.

Dagens første stop er ved det første af fire historiske fæstninger, ørkenfortet Jabreen som anses for at være det smukkeste i Oman. Formentlig har Al-Yarubi-stammen samlet alle datidens kunstnere og arkitekter, for bygningsværket med sine takkede tårne oser af storhed og ære under den blå himmel.  

Herfra fortsætter vi til Bahlafortet, som er at finde på UNESCO's Verdensarvsliste. Fortet genåbnede i 2012 efter en omfattende restaurering, og det fremstår i dag imponerende med 15 porte og ikke mindre end 132 tårne. Det er bygget af Banu Nabhan-stammen, som regerede i midten af det 12. og 15. århundrede. Undervejs på dagens udflugt finder vi et godt sted, hvor vi kan hygge os over dagens picnic. 

Næste stop er ved ruinerne af den lille landsby Birkat Al Mouz i maleriske omgivelser omkranset af høje bjerge og hjemsted for det traditionelle Falaj-vandingssystem, der fordelte vandet til områdets indbyggere og hvis historie går over 4.000 år tilbage. Her mærker man historiens vingesus, og vi hører om, hvordan stammefolket levede i bjergene omgivet af plantager.

Herefter venter dagens absolutte højdepunkt, som er en enestående naturoplevelse, når vi kører op i Jebal Akhdar bjergene til Saiq-plateauet i 2.000 meters højde, hvorfra vi har en formidabel udsigt over sletten. På de frugtbare terrasser dyrkes frugtplantager med ferskener, abrikoser, mandler og granatæbler, ligesom der vokser en overflod af roser takket være det optimale milde klima. Omtrent fem kilometer herfra har vi rejsens næste to overnatninger på et nyere resort, hvor vi bor på deluxe-værelser med balkon i den rolige del af det store hotelkompleks med en vidunderlig udsigt over det mageløse landskab. Om aftenen mødes vi i hotellets restaurant til en fælles middag. Husk at medbringe en lun trøje, da vi befinder os i bjergene og temperaturen kan falde ned til ca. 12 grader om aftenen. 

Inkluderede måltider: Morgenmad, frokost (picnic) og middag.  

Efter den tidlige morgenbuffet er vi klar på nye eventyr i vores firehjulstrækkere.

Dagens første mål er den historiske by Nizwa, der ligger smukt omgivet af palmer og nogle af Omans højeste bjerge. Nizwa var Omans hovedstad indtil 1783 og en af de ældste byer i Oman. I dag er det landets sølvhovedstad og landets helligste by. Vi starter med at besøge det livlige marked med geder, køer og får, inden vi fortsætter til Nizwafortet, der er bygget i 1668. Her finder man også et imponerende tårn, hvor en smal, snoet trappe fører op til en enestående udsigt over byen og daddelplantagerne.

Rundt om fortet ligger byens gamle souk, hvor man kan høre sølvsmedenes hamren i det fjerne. Det er en eventyrlig oplevelse at besøge det gamle marked og se de unikke beduin-sølvsmykker, de berømte khanjardolke, kobberarbejder og de traditionelle arabiske kaffekander. Overalt hænger duften af parfume, røgelse og krydderier i luften og det myldrer med sælgere, der byder på alt lige fra kød, fisk, frugt, grøntsager til krydderier og dadler samt guld- og kobberredskaber. Her er rig lejlighed til at finde spændende minder at tage med i bagagen hjem - sølvtøj fra Nizwa anses for at være det fineste i landet. Souken er flot moderniseret, og bag det store projekt står det danske firma COWI og den danske arkitekt Ole Brogaard Larsen. Arbejdet fik førsteprisen i Golflandenes konkurrence om arabisk byarkitektur.

Fra Nizwa fortsætter vi nordover og holder en lille pause i spøgelsesbyen Tanuf, hvor der i 1950'erne boede en stamme, som gjorde oprør mod den daværende sultan. Oprøret blev slået ned, og byen blev ødelagt af sultanens soldater. Ved denne ubeboede og halvt sammenstyrtede by forstår man, at det ikke er mange år siden, at Oman var et ganske anderledes land end i dag.

Dagens næste oplevelse er i Omans mudderlandsby Misfat Al Abriyeen, som ligger solidt forankret i Omanbjergene i ca. 900 meters højde. Det er en omansk oaselandsby, der gennem hundreder af år har været et selvforsynende samfund baseret på de gamle Falaj-vandingssystemer, som vi stiftede bekendtskab med på gårsdagens udflugt. Landsbyen er kendt for sin utrolige mudderarkitektur, hvor man bruger store kampsten som fundament. Vi går en tur gemmen den lille by som er fyldt med huse i en labyrint af skyggefulde gange og nyder de smukke haver, de åbne terrasser og den frodige vegetation ved Wadi Ghuls høje klippevægge. Frokosten nyder vi på en lille lokal restaurant.

Herefter venter en enestående naturoplevelse, når vi kører op ad Omans højeste bjerg, det 2.980 meter høje Jebel Shams – Solens Bjerg. Her nyder vi det fascinerende bjerglandskab, som folder sig ud i Akhdarbjergene. Fra plateauet er der en formidable udsigt langs klippevæggene i de imponerende bjergslugter, der også er kendt som Arabiens Grand Canyon.

Herfra kører vi retur til vores dejlige resort i bjergene ved Saiq-plateauet. Under aftenens middag er der rig lejlighed til at dele dagens store oplevelser med hinanden.

Inkluderede måltider: Morgenmad, frokost og middag.  

Det er blevet tid til at forlade bjergområdet, og vi sætter os i bilerne for at køre ned mod Wahiba Sands-ørkenlandskabet. Vi kører igennem et spektakulært landskab med vidtstrakte sandsletter på begge sider af vejen. Sandets gulorange farve er delvist dækket af sortbrune stenmarker og ligner et stort kludetæppe. Undervejs ser vi kameler, geder og æsler, der altid er på jagt efter noget spiseligt gemt i sandet eller langs vejene. 

Midt i ørkenen stopper vi ved den evigt grønne oase Wadi Bani Khalid, som er den mest berømte i hele regionen. Året rundet er her en kontinuerlig vandstrøm, så stedet her tørrer aldrig ud. Oasen er omgivet af store palmer, og det klare turkis- og safirfarvede vand lokker til en svømmetur. Bemærk, at dresscode for svømning i offentligheden indebærer at man bærer shorts og t-shirt, hvilket er gældende for både mænd og kvinder. Vi nyder vores picnic i de maleriske omgivelser inden vi fortsætter ind i ørkenen.

Vi gør opmærksom på, at såfremt det regner eller har regnet i dagene før, kan vi ikke besøge Wadi Bani Khalid. 

Vores chaufførerer lukker lidt luft ud af bildækkene, så vi bedre kan køre i sandet. Det er nemt at blive draget af Omans enorme sandørken med verdens største sandklitter, der er op mod 100 meter høje. Her er meget stille, og solen står næsten lodret over det rødgyldne og bløde sand.

Omanerne besøger ofte ørkenen i weekenderne, hvor de slapper af og morer sig med bilræs op og ned ad sandklitterne, og om aftenen bliver der spillet og sunget under den åbne stjernehimmel. Her er ingen veje, men måske vi støder på et par kamelspor og en beduinfamilie.  Beduinerne lever af dyrehold med geder og kameler. Deres boliger består af telte lavet af vævede fåreuldstæpper. Beduinerne er meget gæstfri, og måske er vi heldige at blive inviteret på omani-kaffe og søde dadler.

Vi overnatter i Sama Al Wasil Camp, som ligger i en flad dal omgivet af sandklitter i forskellige højder. Her bor vi i enkle værelser (dog med privat bad og toilet), og mon ikke de fleste får følelsen af at være fuldstændig afskåret fra omverdenen. Nyd stilheden, landskabet, den fantastiske skønhed og denne unikke ørkenoplevelse, som nok er det tætteste, vi kommer på 1001 nats eventyr. 

Nyd solnedgangen over det uendelige landskab - det er en af de oplevelser, du aldrig vil glemme!

Inkluderede måltider: Morgenmad, frokost (picnic) og middag. 

Ekstraarrangement: Køretur i Wahiba Sands-ørkenens klitter

Har du mod på flere eventyr kan du kommer på en 25 minutters køretur, hvor man kører ræs op og ned af de høje sandklitter, alt imens sandet hvivler rundt omkring hjulene. En aktivitet der er særlig populær blandt de lokale omanere. Pris per person kr. 325,-

Efter en nat under den stjerneklare himmel skal vi tilbage til civilisationen, og dagens første køretur bringer os ud til kysten og byen Sur, der engang var et vigtigt knudepunkt for handelen med Indien og Kina. Havet spiller stadig en vigtig rolle for byen, ligesom det er her, de typiske omanske dhows bygges. Vi tager et kig ind i dhowværftet og ser hvordan disse elegante arabiske sejlbåde fremstilles uden brug af søm og stort set efter de samme principper som før i tiden. 

Vi fortsætter langs kysten og laver en lille afstikker til Wadi Tiwi, hvor vi nyder området. Har du lyst, kan du gå med rejselederen på en lille tur langs de tørre floddales smalle stier til vandbassinerne. Vi fortsætter i vores biler til Wadi Shab og krydser til fods en lille sø til dalen. Vi spadserer gennem klippevægge og overdækkede palmehaver, og undervejs kommer vi forbi utallige bassiner og små søer. Vandet løber ned ad stenene, og den rislende lyd følger os overalt.

Når vi har nydt det spektakulære område følger vi stien tilbage til parkeringspladsen og kører videre ad den naturskønne vej til Bimmah Sinkhole, et kalkstenskrater, hvis oprindelse går tilbage til det sidste århundrede. Krateret bliver fyldt med vand fra undergrunden, og det turkise vand er en smuk kontrast til det golde krater. 

Vi fortsætter til Muscat, hvor vi har sidste overnatning på vores allerede kendte Hotel Radisson Blu Muscat. Det er næsten som at være kommet hjem, og selvom det ikke er mange dage siden vi var her sidst, så føles det sådan efter de sidste dages mange indtryk og oplevelser. Vi mødes i restauranten til aftenens middag.

Inkluderede måltider: Morgenmad og frokost. 

Sov længe, pak din bagage og nyd formiddagen på hotellet. Vi tjekker ud kl. 12.00, og forude venter spændende oplevelser i Omans interessante hovedstad Muscat.

Fra hotellet kører vi til en lokal restaurant for at nyde en frokost, og efterfølgende fortsætter vi forbi gamle købmandshuse til den østlige del af byen. Mellem de portugisiske fæstninger Mirani og Jalali fra det 16. århundrede finder vi et af sultanens seks paladser, Al Alam, som bruges til officielle begivenheder. Ikke langt herfra skal vi besøge Nationalmuseet, som er landets flagskib, der på forbilledlig vis fortæller om Omans mangfoldighed.

Herfra går udflugten videre til Muscats gamle bydel, der oser af arabisk atmosfære og charme. Her fornemmer man for alvor landets historie, det lokale liv og hovedstadens sande kultur. Her skal vi besøge Bait Al Zubair-museet, som ligger i et smukt restaureret hus, der engang har fungeret som bolig for en omansk familie. Museet har en imponerende samling af historiske effekter såsom våben, smykker, klædedragter, mønter og redskaber, der tilsammen giver os et godt indblik i det daglige liv, traditionerne og historien. Efterfølgende nyder vi en frokost på en af de hyggelige lokale restauranter. 

Som vi oplevede i går, har Oman en lang og stor tradition for bådbyggeri, men i dag bygger kun få familier de traditionsrige dhow-både i træ. Sidst på eftermiddagen tager vi ud på en herlig to timers sejltur med dhow langs Muscats historiske kyststrækning. At mærke bådens lette vuggen på havet og høre bølgerne skvulpe mod kysten er en afslappende oplevelse. Vi nyder solnedgangen over den den eksotiske hovedstad, der funkler i baggrunden, inden vi vender tilbage mod land.  

Dagens sidste oplevelse er det gamle overdækkede marked, Muttrah Souk. Her oser af eventyr og orientalsk stemning med boder, der tilbyder guld, tæpper, tørklæder, farverigt tøj, kunsthåndværk og meget andet. Luften er indhyllet i en aroma af krydderier, sandaltræ og røgelse, som befandt vi os midt i eventyret om Aladdin og hans vidunderlige lampe. Her får du lidt tid på egen hånd, inden vi mødes på en i områdets kendte lokale restauranter for at nyde typiske omanske retter, mens arabisk oud-musik spiller blidt i baggrunden. En dejlig afslutning på en rejse fyldt med eventyr. 

Om aftenen kører vi mod lufthavnen, hvorfra vi flyver med Qatar Airways sene aftenfly via Doha til København. 

​Inkluderede måltider: Morgenmad, frokost og middag. 

Vi ankommer i København om morgenen.