Skotland · Højlandet, Hebriderne & Edinburgh

Med Norwegian flyver vi direkte fra København til Edinburgh, hvor vores skotske bus venter på os. Fra lufthavnen begiver vi os mod højlandet og tager undervejs et stop ved den meget særprægede skibssluse The Falkirk Wheel.

Vi indkvarteres for to nætter på det store og traditionsrige hotel Crieff Hydro, som i 1800-tallet blev anlagt som kurhotel, der tilbød behandlinger med vand. I dag er hotellet et af højlandets mest kendte spahoteller, men først og fremmest er det fantastisk smukt beliggende omgivet af frodige skove, bjerge og dale.

Vi spiser middag sammen på hotellet, og mon ikke også en spadseretur i de flotte omgivelser kunne friste efter maden?

Dagsetape: Ca. 100 kilometer.

Inkluderet: Middag.

Efter det skotske morgenbord tager vi på udflugt i den centrale del af det skotske højland og vi starter med et besøg på Blair Castle. Med sine hvidkalkede mure, tårne og spir er det et af de smukkeste slotte i Skotland. Vi tager på rundvisning indenfor i de historiske sale og værelser, hvor vi får et indblik i, hvordan klanledere og adelsfamilier har levet i højlandet. Dronning Victoria var ofte gæst på slottet, og hun gav personligt hertugen tilladelse til at have sin egen private hær. Et privilegium, der fortsat gælder den dag i dag.

Fra Blair Castle kører vi til nabobyen Pitlochry, der er Skotlands geografiske midtpunkt. Med sin traditionelle byggestil og mange butikker byder byen på en særdeles charmerende atmosfære. Her bliver der tid til at nyde det hyggelige bymiljø og måske besøge en af de lokale pubber.

Vi runder dagen af med et besøg på et højlandets gode whiskydestillerier, hvor vi får et indblik i, hvordan de gyldne dråber er blevet fremstillet gennem århundreder.

Dagsetape: Ca. 140 kilometer.

Inkluderet: Morgenmad og middag.

Vi forlader Crieff Hydro, og begiver os gennem den centrale del af det skotske højland. Her er vi omgivet af det imponerende bjergmassiv Cairngorms, der er gennemskåret af frodige dale og store floder. Det var i disse omgivelser, at det skotske håb om selvstændighed under egen kongeslægt døde efter slaget ved Culloden i 1746 – en historie, vi helt sikkert vil høre mere om undervejs.

Ved foden af de store bjerge besøger vi Highland Folk Museum, hvor 35 historiske bygninger er bevaret for at give et indblik i hverdagslivet i højlandet fra 1700-tallet og frem til 1950’erne.  

Fra Cairngormsbjergene sætter vi kursen mod vest til den store dal The Great Glen. Her ser vi det store Commander Memorial, der er en hyldest til de soldater, som under anden verdenskrig trænede i det skotske højland, inden de blev indsat på specialoperationer bag fjendens linjer. En af disse soldater var den danske frihedskæmper Anders Lassen.

I kystbyen Fort William, der ligger for foden af Ben Nevis, Storbritanniens højeste bjerg, holder vi dagens frokostpause. Her bliver der tid til at gå en tur gennem den hyggelige gågade og måske besøge en af de lokale pubber eller lade sig friste af de mange specialbutikker med højlandets lokale produkter såsom whisky og uldvarer.

Hen på eftermiddagen kører vi det sidste stykke sydpå til vores smukt beliggende hotel i den berømte dal Glencoe. Her kan vi se frem til tre nætter omgivet af natur, som er indbegrebet af det skotske højland. Inden middagen er der tid til at nyde området og ikke mindst roen og freden i den storslåede natur.

Dagsetape: Ca. 230 kilometer.

Inkluderet: Morgenmad og middag.

Øgruppen Hebriderne ud for den skotske vestkyst er et paradis for naturelskere. Her er store bjerge, grønne dale, et rigt dyreliv og flotte kyststrækninger. Med den lokale færge sejler vi fra fastlandet til den næststørste af De Indre Hebrider, Isle of Mull, der byder på en helt unik natur. Bjergene på øen rejser sig til næsten en kilometers højde og omkranses af en kystlinje på næsten 500 kilometer. Golfstrømmen sørger for et mildt og frodigt klima, og her er både barske klipper, smukke søer og hvide sandstrande.

Vi sætter kursen mod den sydlige del af øen, tager os god tid undervejs, nyder udsigten fra Three Lochs Viewpoint og kører mellem bjergene og langs kysterne til den lille havneby Fionnphort. Her forlader vi bussen og fortsætter med den lille færge til øen Iona.

Overfarten tager blot 10 minutter, men vi ankommer til en helt anden verden fyldt med spændende historie, flotte strande og en helt speciel atmosfære. Det siges at afstanden mellem himmel og jord er kortere her end noget andet sted. Øen har blot 170 fastboende indbyggere, men har ikke desto mindre spillet en enorm rolle i den skotske historie i kraft af sit kloster, der blev grundlagt i 563. Der bliver tid til at gå rundt på øen i eget tempo og måske besøge det gamle kloster eller blot nyde roen, freden og de fantastiske landskaber.    

Midt på eftermiddagen tager vi færgen tilbage til Fionnphort, hvor bussen venter på os. Herfra går turen tilbage over Isle of Mull og videre med færge til fastlandet. Først på aftenen er vi tilbage på hotellet, hvor vi sammen spiser middag i restauranten.

Dagsetape: Ca. 240 kilometer.

Inkluderet: Morgenmad og middag.

En helt speciel dag venter os. Skotland er kendt for sine mange smukke jernbanestrækninger, og den nok allerflotteste fører fra Fort William til havnebyen Mallaig. Med bussen kører vi til Fort William og stiger ombord på det kendte damptog The Jacobite Steamtrain, som blev verdensberømt med Harry Potter-filmene, hvor det er toget, som kører til troldmandskolen Hogwarts. Strækningen fører os langs søer og fjorde og over imponerende broer, hvor ikke mindst viadukten ved Glenfinnan er en af de mest ikoniske broer i verden.

Endestationen for strækningen er den livlige havneby Mallaig, der byder på storslået udsigt mod flere af øerne i Hebriderne, heriblandt Isle of Skye. Der bliver god tid til at nyde udsigten og måske lade sig friste af de små lokale spisesteder, der ikke mindst er kendt for deres gode fish and chips.

Med bussen vender vi tilbage mod Fort William og ser her kysten og landskaberne i nyt perspektiv. Ved Glennfinnan-viadukten holder vi selvfølgelig fotopause, så vi også får lejlighed til at se den imponerende bro nedefra - måske endda mens damptoget kører over, hvis vi er heldige.

Bemærk: Rejsen med toget kan også være i modsat retning, hvor vi kører med bussen til Mallaig og returnerer med The Jacobite Steamtrain til Fort William. Togturen er selvfølgelig bestilt og bekræftet, men som med alle togselskaber kan der opstå akutte sporarbejder og tekniske forstyrrelser i driften. I så fald benytter vi enten det almindelige regionaltog på strækningen, såfremt det er muligt, eller også kører vi med bussen i begge retninger og refunderer billetprisen.

Dagsetape: Ca. 150 kilometer.

Inkluderet: Morgenmad og middag.

Vi forlader Glencoe, og begiver os over Skotlands største højmose Rannoch Moore. Et øde, barskt og smukt landskab, der også fortæller historien om, hvor svært det i gammel tid har været at færdes i højlandet.

Ad de flotte veje når vi nordspidsen af søen Loch Lomond, som blandt andet er gjort verdensberømt med sangen om ”The bonnie, bonnie banks of Loch Lomond”. Vi tager på sejltur på søen og oplever på nærmeste hold de naturskønne søbredder og bjerge, der former landskabet.

Syd for Loch Lomond passerer vi Skotlands største by Glasgow, der altid har været landets økonomiske lokomotiv. De gamle skibsværfter og store industrier er for længst lukket, og i dag erstattet af et helt nyt bymiljø langs de gamle dokarealer ved Clydefloden. Med bussen tager vi en lille tur gennem det historiske bycentrum, hvor victoriatidens pompøse byggestil fortsat sætter sit præg på byen. 

Ved Glasgow passerer vi den geologiske grænse mellem det skotske højland og lavland, der trods sit navn er alt andet end fladt. Her kommer vi ind i et blødt, frodigt og naturskønt bakkelandskab, der ikke mindst er berømt for hyggelige landsbyer og store fårehold. 

På bakkerne i det frodige lavland går store fåreflokke, og her er menneskets bedste ven en uundværlig hjælper for hyrderne.

Ikke langt fra Peebles, hvor vi skal overnatte på rejsens sidste dage, bor en af Skotlands mest kendte opdrættere af hyrdehunde, og her skal vi selvfølgelig hilse på de små og lynhurtige Border Collier. Racen er fremavlet netop for at hjælpe fårehyrderne med at holde samling på deres dyr over store afstande, og hundene er derfor både hurtige, kloge og meget selvstændige. Der bliver tid til at være social sammen med hundene, inden vi får en demonstration af deres færdigheder og imponerende kunnen. At se de små hunde suse omkring fårene, holde styr på flokken og reagere på hvert eneste lille signal fra hyrden er en uforglemmelig oplevelse. Derefter fortsætter vi videre til hotellet. 

Omgivet af de bølgende bakker ligger hotellet Peebles Hydro, hvor vi har vores to sidste overnatninger. Hotellet, der også oprindeligt var et kurhotel, er bygget i 1907, og i dag byder hotellet på et stort antal aktiviteter om sommeren, og den fantastiske beliggenhed gør det også særdeles attraktivt for mange brudepar.

Vi spiser aftenens middag i restauranten på hotellet.

Dagsetape: Ca. 280 kilometer.

Inkluderet: Morgenmad og middag.

Blot 35 kilometer fra Peebles ligger Skotlands storslåede hovedstad, Edinburgh. Få byer skaber så mange billeder på nethinden: Det gamle Edinburgh Castle højt hævet over byen, The Lone Piper der spiller sækkepibe i solnedgangen, den livlige Princess Street med den store park på den ene side og mondæne butikker på den anden og The Royal Mile med sine baggårde og historiske huse. Billederne er mange og fortællingerne om byens historie endnu flere.

Vi tilbringer en hel dag i byen og starter med en rundtur, hvor vi kommer omkring de største af seværdighederne. Efter rundturen med bus kører vi til Edinburgh Castle, hvor vi besøger det store slotskompleks, som ikke er ét slot, men en hel samling af fæstningsværker, hvælvinger, royale værelser, kapel, kaserne og meget mere. Her er også mulighed for at se de skotske kronjuveler, som for år tilbage blev stjålet af skotske nationalister.

Når vi har set slottet, er eftermiddagen til rådighed på egen hånd, og mulighederne er næsten endeløse. Nyd for eksempel en slentretur ned ad The Royal Mile, besøg nogle af specialbutikkerne med skotske tartan, gå på opdagelse i de charmerende baggårde og gyder i den gamle bydel, eller lad dig forføre af de store butikker og modehuse på Princess Street. Byen er også rig på storslåede og spændende museer, så her er vitterligt noget for enhver smag.

Først på aftenen er vi tilbage i Peebles til middag på hotellet.

Dagsetape: Ca. 80 kilometer.

Inkluderet: Morgenmad og middag.

Efter en god omgang morgenmad på hotellet sætter vi kursen mod lufthavnen i Edinburgh, hvorfra vi om eftermiddagen flyver med Norwegian retur til København.

Inkluderet: Morgenmad.