Tranedans ved Hornborgasøen

Efter opsamling på Sjælland kører vi til Helsingør og tager færgen til Sverige. På turen nordpå følger vi den svenske vestkyst og passerer de kuperede landskaber ved Hallandsåsen, inden vi sidst på formiddagen når Kungsbackafjorden.
 
Her besøger vi det imponerende Tjolöholm Slott fra 1904, hvilket gør det til et af de sidste store slotsbyggerier i Sverige. Både slot og park er anlagt i engelsk stil omgivet af en smuk park og med en fantastisk udsigt over fjorden og de omgivende skove. Vi starter med at spise frokost i Storstugan, som oprindeligt var samlings- og festlokale for arbejderne på godset. I dag huser den rødmalede træbygning slottets restaurant, der i stort omfang benytter egne og lokale råvarer.

Efter frokosten går vi gennem parken til slottet, hvor vi får en rundvisning gennem den ekstravagnte indretning, der er et af Sveriges bedst bevarede eksempler på designretningen "Arts and crafts". Fra slottet er der flot udsigt over fjorden, og ved strandengene er der gennem tiden set mere end 240 forskellige fuglearter. I forårsmånederne mellemlander store flokke af ænder, gæs og svaner på fjorden, men vi kan være heldige også at se mere sjældne fugle på træk. Fra Tjolöholm sætter vi kursen mod nordøst.

Allerede i dag lægger vi vejen tæt forbi Hornborgasjön, så vi får første mulighed for at opleve de smukke traner. 

Tranerne er kendt for at holde sammen i par hele livet, og tranedansen, hvor fuglene stiller sig over for hinanden og hopper op og ned mens de basker med vingerne, menes at være en måde, hvorpå der knyttes og opretholdes bånd mellem hannen og hunnen.
 
Tranerne holder gerne til omkring det vestlige Middelhav i vintermånederne, og i det tidlige forår flyver de mod ynglepladserne i den nordlige del af Sverige. Den lange rejse er energikrævende, og tranerne har derfor brug for gode æde- og hvilepladser undervejs. Omkring Hornborgasjön har der tidligere været store kartoffelmarker, hvor fuglene kunne forsyne sig med de rester, som lå tilbage efter høsten. I dag bliver der lagt omkring 150 tons korn ud til fuglene om året, for at forhindre, at de skal ødelægge afgrøder på markerne.

Sidst på dagen ankommer vi til Skövde og vores hotel, der ligger lige ved byparken og blot 250 meter fra byens torv. Hotellets fredede hovedbygning fra 1888 er et godt eksempel på de store stadshoteller, som blev opført i Sverige i denne periode. Vi spiser middag i hotellets restaurant, og mon ikke det kunne friste med en lille spadseretur i det hyggelige bycentrum efter maden?
 
Inkluderede måltider: Frokost og middag.

Smukt beliggende på en landtange ud mod Sverige næststørste sø Vättern, ligger fæstningsbyen Karlsborg, der er et helt samfund i sig selv. Tanken bag fæstningen var, at den i tilfælde af krig skulle være Sveriges reservehovedstad og huse både kongehuset, regeringen, rigsdagen og guldreserverne. Historien bag fæstningen er ikke mindst knyttet til de mange stridigheder mellem Sverige og Danmark, og placeringen af Karlsborg blev valgt i forbindelse med anlæggelse af Götakanalen.
 
Med en lokal guide får vi et indblik i det helt specielle kompleks af bygninger, der fortsat benyttes af militæret, men som også er et nationalt historisk mindesmærke. Efter rundturen bliver der også tid til at udforske Karlsborg på egen hånd.
 
På vejen tilbage mod Skövde holder vi pause ved Gøtakanalen. Den 190 kilometer lange kanal, der løber tværs over Sverige, blev oprindelig udtænkt for at undslippe den danske Øresundstold, der i århundreder var en torn i øjet på svenskerne. Allerede få år efter åbningen i 1832 mistede kanalen imidlertid sin økonomiske betydning, og i dag har den først og fremmest betydning som et rekreativt "blåt bånd" gennem landet.
 
Som en afslutning på dagens udflugt kører vi endnu engang ud til Hornborgasjön, hvor der bliver mulighed for at opleve tranerne i skumringstiden, inden vi vender tilbage til Skövde og aftensmaden på hotellet.
 
Inkluderede måltider: Morgenmad og middag.

Det er tidligt om morgenen, at tranerne er allermest aktive. Derfor står vi i dag tidligt op og får mulighed for at opleve tranernes morgendans. Ved tranecentret kommer vi tæt på de flotte fugle, og der er gode muligheder for at få fine billeder med hjem. Hver dag bliver tranerne talt og enkelte dage har der været over 25.000 fugle i området.
 
Efter god tid ved tranecentret kører vi til byen Skara og ser domkirken, der er en af Sveriges største og mest imponerende kirker. Kirken er over tusind år gammel og optræder i Jan Guillous trilogi om korsridderen Arn. Såfremt der ikke pågår kirkelige handlinger, er der mulighed for også at se kirken indvendigt.     
 
Vi runder formiddagen af med et besøg ved Varnhems klosterruin, der ligger naturskønt mellem Skara og Skövde. Klostret har spillet en vigtig rolle i Sveriges tidlige historie, og mange store adelsmænd er begravet her, blandt andre Birger Jarl, der regnes som Stockholms grundlægger. I flere omgange har klostret været genopbygget og ødelagt, senest da danske tropper brændte det ned i 1566. Kun klosterkirken står i dag tilbage smukt omgivet af de gamle ruiner og store træer. Også her dukker historien om tempelridderen Arn op, og i disse historiske omgivelser er det ikke svært at forestille sig drabelige kampe med sværd.
 
Eftermiddagen holder vi fri i Skövde, så der tid til lidt at finde lidt frokost på egen hånd, slappe af i byparken eller måske nyde bylivet fra en af cafeerne i byen.
 
Inkluderede måltider: Morgenmad og middag.

Vi forlader Skövde og kører mod den sydlige ende af Sverige næststørste sø Vättern. Her ligger de sammenvoksede nabobyer Jönköping og Huskvarna, der en af Sveriges første rigtige industribyer. De fleste kender symaskinerne, men fabrikken Husqvarna har også lavet motorcykler, komfurer og ikke mindst våben. I dag er navnet mest kendt for produkter som motorsave og haveredskaber. Vi besøger museet, som blev grundlagt af en gruppe pensionerede medarbejdere fra fabrikken. 
 
Efter besøget på museet spiser vi frokost sammen på en lokal restaurant, inden vi vender hjulene mod syd. Undervejs tager vi en lille afstikker ind til nationalparken Store Mosse, der som Hornborgasjön også byder på et særdeles rigt fugle- og dyreliv. Området er særligt kendt for sine mange elge og er vi heldige, kan der være chance for at opleve skovens konge her.
 
Sidst på eftermiddagen er vi igen fremme i Helsingborg og sejler retur til Sjælland efter en spændende rejse i det svenske forår.  
 
Inkluderede måltider: Morgenmad og frokost.